热电偶是一种感温元件，同时也是一种一次仪表。它可直接测量温度，由2种不同材质的导体构成闭合回路。因为材质的不同，不同的电子密度所产生的电子扩散，稳定平衡后便会产生电势。因为热电偶是将温度转化为电量进行检测，从而让温度的测量、控制、对温度信号的放大变换都非常的方便，可适用于远距离测量、自动控制过程。
    在接触式测温的方式中，热电偶温度计的使用较为普遍。
    当两边出现梯度温度时，回路中就会产生电流，同时热电动势也会产生，温度差越大，电流也会越大。当测量出电动势后，便可知道具体温度值。热电偶实际上就是一种能量转换器，可以将热能转换成电能。
    热电偶的技术优势主要体现在，热电偶测温范围广，性能比温度，测量精度高，热电偶与被测量对象直接接触，不会受到中间介质的影响。热响应时间快，热电偶对温度变化敏感，测量范围广。热电偶从-40℃--+1600℃的环境中也可连续测温。热电偶性能稳定、机械强度高，使用寿命长，且安装方便。
    电偶必须由两种不同性质但与部分要求相符合的导体材料构成回路。热电偶测量端与参考端之间必须要有温差。
    将两种不同材料的导体或半导体进行焊接，从而让其构成闭合回路。当导体两个执着点间存在温度差时，二者之间就会产生电动势，所以在回路中也会构成一个大小电流，这种现象被称为热电效应，热电偶就是利用这个效应实现工作过程的。